Come ci si ammala da infezioni da picornavirus?
Le infezioni da picornavirus si trasmettono per via oro-fecale o aerea.
Sintomi e malattie associate alle infezioni da picornavirus
Le infezioni da picornavirus possono essere asintomatiche o associate a sintomi come:
- meningite asettica
- encefalite
- raffreddore comune
- malattia “mani piedi bocca”
- congiuntivite
- herpangina
- miosite
- miocardite
- epatite
- poliomielite
Cosa sono le infezioni da picornavirus?
I picornavirus sono virus che appartengono alla famiglia Picornaviridae. Sono microbi a RNA privi di un rivestimento lipidico e quindi resistenti a etere, cloroformio e alcol. Le radiazioni ionizzanti, il fenolo e la formaldeide sono in grado invece di inattivarli rapidamente.
La famiglia Picornaviridae include due generi: gli enterovirus e i rinovirus. La loro morfologia è identica, ma gli enterovirus riescono a sopravvivere in un range di pH più ampio e dopo un’iniziale replicazione a livello dell’orofaringe sopravvivono nello stomaco; la loro replicazione preferenziale avviene però a livello dell’intestino. I rinovirus, invece, riescono a sopravvivere bene nelle cavità nasali, ma vengono distrutti dall’acidità gastrica; il loro sito di replicazione preferenziale è la mucosa nasale.
Fra gli enterovirus abbiamo i poliovirus, coxsackie ed echovirus. Appartengono alla famiglia Picornaviridae il virus dell’epatite A (HAV), vari parechovirus e generi di virus che infettano vertebrati diversi dall’uomo o artropodi.
Cure e trattamenti
La cura delle infezioni da picornavirus dipende dalla sindrome associata e purtroppo non sempre esistono trattamenti antivirali specifici. In caso di paralisi associata a poliomielite possono essere necessarie la ventilazione meccanica, intubazione o cateterizzazione; altre infezioni da enterovirus vengono invece trattate sintomaticamente e in alcuni casi può essere utile una terapia a base di immunoglobuline.
Neanche per l’epatite A esiste un trattamento specifico. Di solito ai pazienti colpiti vengono fatte raccomandazioni dietetiche, ma nei casi più gravi si possono rendere necessari il ricovero ospedaliero o il trapianto di fegato.
Le infezioni da rinovirus vengono curate sintomaticamente con antipiretici, decongestionanti nasali e sedativi della tosse; esse devono essere affrontate con il riposo e un’idratazione opportuna.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere del medico. In caso di malessere è consigliabile rivolgersi al proprio medico o recarsi al pronto soccorso.