Come si contrae l’infezione da Coccidioides?
L’infezione da Coccidioides, conosciuta anche come “valley fever”, è una malattia causata da funghi appartenenti al genere Coccidioides ed è nota anche con il nome di coccidiomicosi. Per contrarla bisogna inalare le spore del fungo.
La coccidiomicosi è più diffusa tra gli anziani (a partire dai 60 anni di età) e nei soggetti esposti a polveri provenienti dal terreno o immunodepressi. Anche le donne dal terzo trimestre di gravidanza sono particolarmente a rischio.
L’infezione non si trasmette da persona a persona.
Sintomi e malattie associate all’infezione da Coccidioides
Spesso questa infezione è asintomatica. Nel caso contrario, i suoi sintomi possono includere:
- disturbi simil-influenzali
- stati febbrili
- tosse
- dolori al petto
- mal di testa
- sudorazioni durante la notte
- segni di affaticamento
- dolori articolari
- dolori ai muscoli
- rash cutanei rossastri a macchie sulla parte inferiore delle gambe o, più saltuariamente, sul petto, sulla schiena e sulle braccia
In genere la malattia, in forma leggera, si risolve nel giro di qualche settimana o di alcuni mesi, ma non mancano casi di infezione polmonare cronica o infezione diffusa. Nello specifico, tra le possibili complicazioni abbiamo:
- forme gravi di polmonite
- rottura di noduli polmonari, con conseguenti dolori al petto e difficoltà respiratorie
- infezione disseminata
In caso di cronicizzazione si ha a che fare con sintomi come:
- febbriciattola
- calo del peso
- tosse
- dolore al petto
- sangue nell’espettorato
- noduli nei polmoni
Un’infezione disseminata può essere invece associata a:
- noduli, ulcere o lesioni cutanee
- lesioni dolorose al cranio, alla colonna vertebrale o altre ossa
- dolori e gonfiori alle articolazioni, principalmente a livello di ginocchio e anca
- meningite
Che cos’è l’infezione da Coccidioides?
L’infezione da Coccidioides è provocata da funghi appartenenti al genere Coccidioides, che vivono nei terreni di aree aride, ad esempio le zone sud-occidentali degli Stati Uniti e il Nord del Messico.
Cure e trattamenti
In caso di infezione da Coccidioides, molte persone guariscono senza bisogno di trattamento medico. A volte, però, i medici preferiscono aggredire le infezioni acute prescrivendo un farmaco antimicotico (in particolare fluconazolo o itraconazolo).
Il trattamento con antimicotico è invece assolutamente necessario in caso di infezioni gravi.
Disclaimer
Le informazioni qui riportate descrivono indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere del proprio medico. In caso di malessere è preferibile rivolgersi al proprio medico o recarsi al pronto soccorso.